サッカーは、丸い球体を用いて1チームが11人の計2チームの間で行われるスポーツ競技の一つである。アソシエーション・フットボールないしはアソシエーション式フットボールとも呼ばれる。他のフットボールコードと比較して、手の使用が極端に制限されるという特徴がある。蹴球とも言う。

サッカーは、200を越える国と地域で、多くの選手達によってプレーされており、4年に一度行われるFIFAワールドカップのテレビ視聴者数は全世界で通算300億人を超えており、世界で最も人気のあるスポーツといえる。試合は、それぞれの短い方の辺の中央にゴールがある長方形のフィールドでプレーされる。試合の目的は、相手ゴールにボールを入れ得点することである。

1チームは基本11人。少なくとも7人以上いれば試合ができる。少人数制のルールもある。2チームが敵味方となり、1個のボールを主に足を使って移動させ（腕、手を使ってはいけない）、自チームのゴールを守りつつ、相手チームのゴールへ運び、相手ゴールにボールが入ると自チームの得点が1点 加算される(ゴール型）。試合は制限時間の満了によって終了し、時間内により多くの得点を記録したチームが勝ちとなる。 足を使うことが基本であるが、手と腕以外の部分であれば使っても問題ない。例えば、もも、胸、頭、肩、膝などが挙げられる。手や腕でボールを故意に扱った場合は反則となる。各チームには1人だけ、ゴールキーパーというゴールを守る特別な役割のプレーヤーを置くことが定められている。ゴールキーパーだけが、自ゴール前の一定の領域（ペナルティエリア）内に限り、手を含む全身でボールを扱うことを許される。